液力耦合器又叫液力偶合器、液力联轴节，是一种以液体油为工作介质的非刚性联轴器，用来连接原动机和工作机械。它没有泵轮和涡轮之间的机械接触，动力靠液体在两者之间循环流动来传递。
工作原理：靠油在泵轮和涡轮之间循环传力
液力耦合器的核心部件是泵轮和涡轮。泵轮与输入轴相连，涡轮与输出轴相连，两者组成一个封闭的工作腔，腔内充有液压油或液力传动油。
输入轴带动泵轮旋转时，泵轮叶片把机械能转换成油的动能，油在离心力作用下被甩向泵轮外缘，形成高速油流。这股油流冲入涡轮的径向流道，推动涡轮旋转，油在涡轮中把动能重新转换成机械能，从输出轴输出。油从涡轮出口再回到泵轮，如此循环，形成工作油在泵轮和涡轮之间的循环流动圆。
因为动力完全由液体传递，泵轮和涡轮之间没有刚性连接，所以液力耦合器能缓冲启动冲击、隔离扭振，并具备一定的过载保护能力。传动时输出转速低于输入转速，两者的差值随载荷增大而增加；传动效率等于输出轴转速与输入轴转速之比，正常工况下转速比在0.95以上时可获得较高效率。
结构特点：三种基本类型，结构差异明显
按应用特性，液力耦合器通常分为普通型、限矩型和调速型三类，另有液力耦合器传动装置、液力减速器等派生类型。三者的基本原理相同，结构上各有侧重。
普通型液力耦合器
结构最简单，主要由泵轮、涡轮和外壳（或皮带轮）等组成，工作腔容积大。它的效率高，最高效率可达0.96～0.98，但过载系数大，过载保护性能较差，一般用于隔离振动、缓减启动冲击或作离合器使用。把腔内油放空，耦合器就处于脱开状态，能起离合作用。
限矩型液力耦合器
为解决普通型过载保护差的问题而发展，常见有静压泄液式、动压泄液式和复合泄液式。静压泄液式的泵轮、涡轮对称布置，涡轮出口处设挡板，并带侧辅腔，在部分充液条件下工作，多用于车辆传动，也称牵引型。动压泄液式设前辅腔和后辅腔，利用“延充”作用改善启动性能，并配易熔塞作过热保护：油温过高时易熔塞熔化泄油，切断动力传递。水介质或难燃液介质的限矩型耦合器，则用易爆塞代替易熔塞。
调速型液力耦合器
由泵轮、涡轮、勺管室等组成，通过改变勺管插入腔室的深浅来调节循环圆中的工作油量，从而实现输出轴无级调速。勺管插入越深，腔内油量越少，输出转速越低；插入越浅，油量越多，输出转速越高。调速过程中滑差损失和轴承摩擦损失会产生热量，需要油循环系统和冷油器把热量带走，维持油温在允许范围内。
传动性能：柔性传动，效率有边界
液力耦合器的主要传动性能体现在几个方面：启动平稳，能降低电机启动电流和启动冲击；具备过载保护，载荷过大导致涡轮停转时，泵轮仍可转动，不至于损坏原动机；能减缓冲击、隔离振动；调速型还可实现无级调速，按需降低运行能耗。
它也有局限：存在滑差损失，效率低于机械传动，高效范围相对较窄；体积和重量较大；传递功率有一定限制；密封不好时可能出现渗漏。这些特点决定了它适合重载启动、频繁启停、需要缓冲和调速的场合，而不适合追求极高传动效率的工况。
工业应用：矿山、电力、建材为主
液力耦合器的典型应用集中在需要柔性连接和过载保护的重工业场景：矿山和煤炭行业的刮板输送机、带式输送机、破碎机、球磨机；电力行业的磨煤机、碎渣机、风机、水泵；冶金行业的起重设备、给料机；建材行业的水泥生产线设备；以及化工搅拌、环保污水泵、船舶辅助传动等场合。限矩型多用于解决启动冲击和过载保护问题，调速型多用于风机、水泵、球磨机等需要调节转速的工况。
标准与介质：可查的公开信息
船舶行业有现行行业标准 CB/T 1136-1995《液力耦合器》，规定了普通型、限矩型和调速型耦合器的分类、技术要求、试验方法、检验规则、标志、包装和贮存，1995年发布，1996年实施，替代了 CB 1136-1985。煤矿井下用液力耦合器还涉及煤炭行业相关标准，采购时应以具体产品标注的执行标准和资质为准。
工作介质常用液压油、液力传动油或清水（煤矿井下场景），常见油品包括8号、32号液压油，20号、22号透平油，以及6号、8号液力传动油。充液量需按产品要求控制，公开资料中常见总容积70%～80%的说法，部分矿用产品标注40%～80%，具体应以厂家技术文件为准。
关于规格范围、材质牌号和具体型号参数，不同厂家、不同标准体系差异较大，公开信息不足以给出统一结论，选型时应以产品样本和执行标准为依据。